আজ লোকসভা নির্বাচনের তৃতীয় দফার ভোটগ্রহণ। লোকসভার ৯৩ আসনে প্রার্থী নির্বাচনে এ দফায় ভোট দিচ্ছেন ১৭ কোটি ২০ লক্ষ ভোটার। এক কথায় আজ হেভিওয়েট ভোট। এই ৯৩টি আসনের জন্য ১৩০০ জনেরও বেশি প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে ১২০ জন মহিলা প্রার্থী আছেন।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির গুজরাতসহ ১১টি রাজ্যে ও একটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে লোকসভা নির্বাচনের তৃতীয় দফার ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। সকাল সকাল ভোট দিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। জনতাকে ভোটদানে উৎসাহিত করতে, আঙুলে ভোটের কালির ছাপ দেখান তিনি । নিজের ভোট দিতে আহমেদাবাদের নিশান হায়ার সেকেন্ডারি স্কুলে আসেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। তাঁকে উত্তরীয় পরিয়ে বরণ করে নেন অমিত শাহ। জনগণকে ভোটদানে উৎসাহিত করে এক্স হ্যান্ডেলে ট্যুইট করে মোদি লেখেন, ‘বাংলায় তিনি লিখেছেন, “আজকের এই পর্বের নির্বাচনে যাঁরা ভোট দিচ্ছেন, তাঁদের সকলের কাছে রেকর্ড সংখ্যায় ভোটাধিকার প্রয়োগের আর্জি জানাচ্ছি। তাঁদের সক্রিয় অংশগ্রহণ অবশ্যই নির্বাচনকে আরও বেশি প্রাণবন্ত করে তুলবে।”
ছেলে জয় শাহ এবং স্ত্রী সোনাল শাহকে সঙ্গে নিয়ে আহমদাবাদ এক ভোটকেন্দ্রে ভোট দিলেন কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ। বারামতির এক ভোটকেন্দ্রে ভোট দিলেন এনসিপি (শরদ)-এর নেতা শরদ পওয়ার। এই লোকসভা আসনে সুপ্রিয়া সুলেকে প্রার্থী করেছে এনসিপি (শরদ)। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী, এনসিপি প্রার্থী সুনেত্রা পওয়ার।
এই দফায় গুজরাতের ২৫টি, কর্নাটকের ১৪টি, মহারাষ্ট্রের ১১টি, উত্তর প্রদেশের ১০টি, মধ্য প্রদেশের ৯টি, ছত্তীসগঢ়ের ৭টি, বিহারের ৫টি, পশ্চিমবঙ্গ ও অসমের চারটি এবং গোয়ার দুটি আসনে ভোটগ্রহণ করা হবে। ১৭.২৪ কোটি বৈধ ভোটার এই দফায় ভোট দেবেন। এর মধ্যে মহিলা ভোটারের সংখ্যা ৮.৩৯ কোটি। ১.৮৫ লক্ষ ভোটকেন্দ্রে মোট ১৮.৫ লক্ষ ভোটকর্মী মোতায়েন করা হয়েছে। আজ যাঁদের ভাগ্য নির্ধারণ হবেন তাঁরা হলেন, কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ (গান্ধীনগর), জ্যোতিরাদিত্য সিন্ধিয়া (গুনা), মনসুখ মান্ডব্য (পোরবন্দর), পুরুষোত্তম রুপালা (রাজকোট), প্রহ্লাদ জোশী (ধারওয়াড়) এবং এসপি সিং বাঘেল (আগ্রা)।
